O Vaticano divulgou nesta terça-feira (22) as primeiras imagens do Papa Francisco deitado em um caixão de madeira, na residência Casa Santa Marta. A cena comoveu o mundo e marcou o início oficial dos ritos fúnebres em homenagem ao pontífice.
Francisco faleceu aos 88 anos, em decorrência de um Acidente Vascular Cerebral (AVC) e de uma falência cardíaca irreversível. O atestado de óbito foi assinado pelo médico do Vaticano, Andrea Arcangeli, e divulgado na segunda-feira (21).
As exéquias do Papa Francisco seguirão o protocolo estabelecido no Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, documento que orienta os ritos funerários de um Papa.
O corpo será trasladado na quarta-feira, 23 de abril, às 9h, horário local (4h em Brasília), da Capela da Casa Santa Marta para a Basílica de São Pedro.
A condução da urna será precedida por um momento de oração presidido pelo cardeal Kevin Joseph Farrell, camerlengo da Santa Igreja Romana.
O trajeto passará pela Praça Santa Marta e pela Praça dos Protormártires Romanos, saindo pelo Arco dos Sinos até a Praça São Pedro. A urna será então levada até o interior da Basílica Vaticana, onde ficará exposta para visitação pública diante do Altar da Confissão.
A Missa das Exéquias será celebrada no sábado, 26 de abril, às 10h, horário local (5h em Brasília), no átrio da Basílica de São Pedro.
A celebração será presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício, e marcará o início do Novendiali — os nove dias de luto e orações em homenagem ao Papa.
Após a missa, ocorrerão os ritos solenes da Última Commendatio e da Valedictio, que simbolizam a despedida final. O caixão será então levado para a Basílica de Santa Maria Maior, local escolhido por Francisco para seu descanso eterno.
Em seu testamento espiritual, redigido em 29 de junho de 2022, o Papa Francisco expressou o desejo de ser sepultado de forma simples, no chão da Basílica Papal de Santa Maria Maior, entre a Capela Paulina e a Capela Sforza.
“O túmulo deve ser no chão; simples, sem decoração especial e com uma única inscrição: Franciscus.”
Francisco também revelou que confiou sua vida e missão à proteção de Maria Santíssima, e desejava que sua última viagem terrena terminasse justamente no santuário mariano onde costumava rezar antes e depois de cada Viagem Apostólica.
As despesas da sepultura, segundo o testamento, serão cobertas por um benfeitor previamente designado por ele.
Diversos líderes mundiais já confirmaram presença no Vaticano para prestar suas últimas homenagens ao pontífice, que marcou a história da Igreja com seu carisma, simplicidade, abertura ao diálogo, apelos por paz — como o cessar-fogo em Gaza — e atenção constante à dignidade de todas as pessoas, especialmente aquelas em situações de exclusão ou invisibilidade social.
